孙悟空”刘建杨很忙但很守时，约好下午3时在绍剧团团部见面，果然驾着他的“皇冠”如期而至。黑体恤、牛仔裤、运动鞋，一身精简干练的行头，一双神采奕奕的眼眸，只不过看上去皮肤更显黝黑，原来，“江南美猴王”刚随《生命的飞翔》剧组晋京献演归来。在他的工作室里坐定，我们的话题就从以抗震救灾英雄人物邱光华为原型的绍剧现代大戏《生命的飞翔》开始。
2008年5月31日，汶川大地震期间，共和国的优秀军人、成都军区某陆航团邱光华机组的5位成员，肩负着党的重托和人民的期盼，在极度困难的情况下一次又一次地驾机起飞，承担救灾重任。最后，返航时，因突遇低云大雾和强气流，战机没有平安归来，英雄的生命永远地留在了灾区这块热土上。《生命的飞翔》剧本尝试以戏曲的形式，塑造邱光华机组在党和人民最需要的时刻，英勇无畏、勇于奉献的英雄主义群像，热情讴歌伟大的抗震救灾精神。而绍剧高亢激越的唱腔和豪放洒脱、文武兼备的演剧风格最能反映剧本所体现的英雄风采，最终，建杨所在的浙江绍剧团承担了艰巨的演出任务。
“美猴王”十一龄童刘建杨是家喻户晓的公众形象，尤以猴戏著名。起初剧团排演《生命的飞翔》时，让他出演的是陆航团团长一角，但在仔细研读剧本和深入体验灾区生活后，刘建杨被群众代表“牛牯”的直率、热心、憨厚深深打动，主动要求饰演“牛牯”。“尽管戏份不多，但这个人物是戏中亮点，相当典型、亮丽、突出，尤其是剧中牛牯的一大段抗震救灾念白，牛脾气中流露出的那种对父老乡亲的真情挚爱，在危难时刻，把生的希望留给别人的崇高精神，以及在面临生死考验时大家互谅互让、先人后己的人间大爱，让我的心灵为之震撼。”建杨激动地说。
要把一个活生生的灾区农民形象用舞台语言呈现在观众面前，刘建杨是下足了功夫。作为绍剧猴戏名符其实的接班人，刘建杨可以把猴戏演到出神入化、炉火纯青的境界，但是要在短时间内摆脱传统猴戏里大量程式化的动作和表情，不能猴头猴脑，不能自我发挥，不能戏做过头，同时要酣畅淋漓地表现灾区人民质朴、善良、勇敢的秉性，他面临着前所未有的困难。这更象是在演绎“美猴王”刘建杨本人的“生命的飞翔”。
深入灾区体验生活，反复研究剧本，排演过程中琢磨人物的语言、动作，又自然地融进了粗狂豪放的表演手法，刘建杨终于以最朴实的表演把“牛牯”这个具有丰富内在情感的群众代表真实、细腻、感人地再现在舞台上。《生命的飞翔》在全国各地上演后，好评如潮，专家们对“美猴王”饰演的“牛牯”多次给予了肯定：反差到位，影响至深。文化部艺术司司长董伟观看后认为，刘建杨不仅孙悟空演得精彩神似，牛牯也恰到好处……
采访行将结束，刘建杨告诉笔者，明年是绍剧电影《孙悟空三打白骨精》公映五十周年，而当年毛泽东的题词“一从大地起风雷，便有精生白骨堆。”至今激励着绍剧传承人卧薪尝胆、奋发图强、创新创业。迎合时代需求，运用现代手法，重新排演传统经典剧目，使传统文化焕发出新的生命力，更具现代美感，他和他的同行还有许多事情要做。“美猴王首先是人，是人神猴三者的结合，人性相通，演好‘牛牯’对我进一步演好猴戏也很有意义。”刘建杨信心满怀。
金猴奋起千钧棒，玉宇澄清万里埃。衷心祝愿“美猴王”风采永远，猴王精神传承不休！